通常用粘度分類法和質(zhì)量分類法對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)油進(jìn)行分類，國(guó)際上廣泛采用的SAE(美國(guó)汽車工程師學(xué)會(huì))分類法和API(美國(guó)石油學(xué)會(huì))分類法，分別是兩種分類方法的典型代表。

按SAE法分類機(jī)油，冬季用油有6種，夏季用油有4種，冬夏通用油有16種。冬季用油牌號(hào)分別為：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符號(hào)W代表冬季，W前的數(shù)字越小，其低溫粘度越小，低溫流動(dòng)性越好，適用的最低氣溫越低；夏季用油牌號(hào)分別為：20、30、40、50，數(shù)字越大，其粘度越大，適用的最高氣溫越高；冬夏通用油牌號(hào)分別為：5W／20、5W/30、5W／40、5W／50、10W／20、10W／30、10W／40、10W／50、15W／20、15W／30、15W／40、15W／50、20W／20、20W／30、20W／40、20W/50，代表冬用部分的數(shù)字越小，代表夏季部分的數(shù)字越大者粘度越高，適用的氣溫范圍越大。

按照API質(zhì)量分類法，發(fā)動(dòng)機(jī)油分為汽油機(jī)油系列(即S系列)和柴油機(jī)油系統(tǒng)(即C系列)，每個(gè)系列的油品按英文字母順序排列，分為若干級(jí)別。

國(guó)外進(jìn)口的和香港等地的發(fā)動(dòng)機(jī)油，其包裝上的標(biāo)志由SAE粘度分類級(jí)別和API質(zhì)量分類級(jí)別兩部分組成。通常以SAE開(kāi)頭，后面標(biāo)注出粘度代號(hào)；而按API質(zhì)量分類的發(fā)動(dòng)機(jī)油標(biāo)號(hào)一般省略API，直接標(biāo)注出質(zhì)量等級(jí)代號(hào)。例如：標(biāo)號(hào)為SAEl0WSD，表示粘度分類是SAEl0W，質(zhì)星級(jí)別為API SD的冬季汽油機(jī)油；標(biāo)號(hào)為SAE30SD，表示粘度分類是SAE30。質(zhì)量級(jí)別為APISD的夏季汽油機(jī)油；標(biāo)號(hào)為SAEl0W一30SD(或SAEl0W／30SD)，表示粘度分類是既滿足SAEl0W又滿足SAE30冬夏通用汽油機(jī)油，其質(zhì)量等級(jí)為API SD級(jí)。

國(guó)內(nèi)在20世紀(jì)80年代以前，車用機(jī)油規(guī)格較少，品種單調(diào)，雖有傳統(tǒng)分類規(guī)格，但缺乏統(tǒng)一的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)。目前我國(guó)制訂的新的車用發(fā)動(dòng)機(jī)油國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)分類方法，包括GB7631．3—89國(guó)產(chǎn)內(nèi)燃機(jī)油品質(zhì)分類法和等效果用GAEJ300APR84發(fā)動(dòng)機(jī)油粘度分類法兩項(xiàng)內(nèi)容。汽油機(jī)油分為EQB、EQC、EQD、EQE、EQF 五級(jí)，這五種汽油機(jī)油的使用特性及運(yùn)用場(chǎng)合分別為：

EQB級(jí)——用于緩和條件下工作的貨車或客車以及其它汽油機(jī)，具有一定的清潔性、分散性和抗氫化腐蝕性；

EQC級(jí)——用于中等條件下工作的貨車或客車和其它汽油機(jī)，也可用于國(guó)外要求使用SC級(jí)油的汽油機(jī)，具有較好的清潔性、分散性、抗氧化性、抗腐蝕性和防透性；

EQD級(jí)——用于較苛刻條件下工作的貨車或客車以及某些轎車的汽油機(jī)，并能滿足裝有曲軸箱強(qiáng)制換氣裝置的汽油機(jī)要求，以及國(guó)外要求使用SD和SC級(jí)油的汽油機(jī)，比EQC級(jí)油具有更好的性能；

EQE級(jí)——用于苛刻條件下工作的轎車和某些貨車的汽油機(jī)。并能滿足裝有尾氣轉(zhuǎn)化裝置的汽油機(jī)要求，以及類似國(guó)外要求使用SD級(jí)油的汽油機(jī)，比EQD具有更好的性能；

EQF級(jí)——用于更苛刻條件下工作的轎車和某些貨車的汽油機(jī)，也可用于國(guó)外要求使用SF、SE、SD和SC級(jí)油的汽油機(jī)，比EQE級(jí)油具有更好的性能。

國(guó)產(chǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)油的粘度分類新方法，已等效采用國(guó)際SAE粘度分類法。