商幫的形成
 

商朝初現(xiàn)商業(yè)繁榮，《詩經(jīng)·商頌》有云：“商邑翼翼，四方之極。”周朝初年，這些經(jīng)商做生意的人被稱為商人。

商人在古代社會普遍不受尊重，即便是幫助越王勾踐完成復(fù)國大業(yè)的范蠡、孔子賢能的徒弟子貢，后人尊敬他們也不是因?yàn)槠浣?jīng)商的能力。范蠡是“從政轉(zhuǎn)商”的典范，且行善天下;子貢兼得學(xué)識、德行和商業(yè)頭腦。兩人都兼具智慧創(chuàng)新的精神、雄厚的財力于一身。

古代治安不靖，遇到突發(fā)事件，商人往往血本無歸，出于安全的考慮，商人往往會以同鄉(xiāng)之誼結(jié)成商幫。一個地區(qū)的從商之人聯(lián)合起來，抱團(tuán)取暖，在夾縫中求得生存。比如最早崛起的山西、陜西商幫，后來的閩、粵商幫，最后逐漸發(fā)展成為徽、晉、陜、魯、閩、粵、寧波、洞庭、江右、龍游等中國十大商幫。

十大商幫中最早崛起的就是晉商。商幫之中以晉商(山西商人)規(guī)模最大、實(shí)力最為雄厚。很多人對山西的印象僅限于“煤”，同樣，對晉商的印象也僅限于票號、喬家大院等某個片段。其實(shí)，晉商歷史源遠(yuǎn)流長，古人用“猗頓之富”形容某人富可敵國，這位猗頓即春秋時一位赫赫有名的晉商，其財富甚至超過“財神”陶朱公。武則天的父親武士彠(huò)也是隋唐時一位赫赫有名的晉商，同時他也是唐朝開國元勛之一，位列二等“太原元謀勛效功臣”，是武德皇帝李淵最信任的大臣之一。武則天能成為中國歷史上唯一一位女皇帝，離不開這位商人父親的鼎力支持。

晉商的歷史雖然可以追溯到周朝的晉唐時期，但真正崛起于明朝，至清乾隆、嘉慶、道光時期發(fā)展到鼎盛。

晉商在中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展史上有著突出的地位，在商界綿延繁榮了500多年，是明清時國內(nèi)最大的商幫。其足跡不僅遍及國內(nèi)各地，還出現(xiàn)在日本、東南亞、俄羅斯、阿拉伯國家和歐洲，堪與世界著名的威尼斯商人和猶太商人相媲美。

到清朝中葉，晉商逐步適應(yīng)金融業(yè)匯兌業(yè)務(wù)的需要，由商業(yè)向金融業(yè)發(fā)展。咸同(1851—1874年)時期，山西票號幾乎壟斷全國的匯兌業(yè)務(wù)，并形成山西北號(票號)南莊(錢莊)兩大晉商勁旅。從晉商中產(chǎn)生的金融機(jī)構(gòu)票號，執(zhí)晚清中國金融牛耳百余年，號稱“匯通天下”。直至民國時期，晉商才被寧波幫后來居上，取而代之。

晉商規(guī)模之大，延綿時間之長，經(jīng)商領(lǐng)域之廣，源于其獨(dú)特的經(jīng)商秘訣：一方面以地域和血緣關(guān)系為紐帶，凝聚本幫商人的向心力，用傳統(tǒng)道德規(guī)范經(jīng)商的行為，尋求政治上的靠山，庇護(hù)本幫的經(jīng)商活動;另一方面，也是最為關(guān)鍵的，就是晉商家族的重要傳統(tǒng)之一：學(xué)而優(yōu)則賈。晉商家族中一二流的讀書子弟去經(jīng)商，三四流的子弟才去參加科舉考試，甚至出現(xiàn)過高中進(jìn)士后依然棄官從商的案例。晉商領(lǐng)袖人物之一的渠木翹，光緒年間以全省第一的身份考中舉人，不久又考中進(jìn)士，但他依然將精力放在創(chuàng)辦現(xiàn)代化工廠上，創(chuàng)辦的雙福火柴廠一直到20世紀(jì)90年代仍在生產(chǎn)著火柴。一批又一批最優(yōu)秀人才的加入才使晉商的事業(yè)持續(xù)百年。

學(xué)而優(yōu)則賈的理念深深隱藏在晉商的心中，融化在他們的血液中。正因?yàn)槿绱�，晉商的文化程度相對高于其他商幫，他們的經(jīng)營模式也是最先進(jìn)的，股份制、資本運(yùn)作等現(xiàn)代經(jīng)營方式，已經(jīng)在他們身上萌芽。一個經(jīng)商世家之所以經(jīng)久不衰，是因?yàn)檫@些晉商不僅是商人，也是有學(xué)識之人，言傳身教，治商有方，使得財富得以傳承。

從“晉商”到“皇商”

雖不乏巨賈大富，但晉商始終寥若晨星。直至明清，晉商憑借天時、地利、人和才開始了集體暴富。

明朝初年，明蒙對立，興建九邊重鎮(zhèn)，常駐軍隊(duì)高達(dá)36萬，這就形成了一個極其龐大的消費(fèi)區(qū)。山西商人憑借地利之便，捷足先登，蜂擁而至，做起販運(yùn)各種貨物的生意，北走大漠，南抵閩粵，著實(shí)發(fā)了一筆戰(zhàn)爭財。與此同時，他們還越過茫茫戈壁和蒙古大草原，東跨日本海，西越英吉利海峽，馳騁于亞歐市場，真可謂“凡有麻雀飛過的地方就有山西商人”。

但毫無疑問的是，清朝才是晉商的“黃金時間”。

馬克思有句名言，如果有50%的利潤，他們就鋌而走險，如果有100%的利潤就會瘋狂，有200%的利潤就敢于踐踏一切原則，有300%的利潤就敢發(fā)動戰(zhàn)爭。用此形容晉商再貼切不過。

明末，后金崛起，為了追求更大的利潤，晉商甚至干起了“里通外國”的勾當(dāng)。史載，后金的火藥、八成的糧食和超過六成的金屬全部由晉商提供。甚至京畿情報，細(xì)致到每個關(guān)口的守將姓名、士兵的數(shù)量和裝備的細(xì)條，也由晉商提供�？梢哉f，晉商為顛覆明末政權(quán)立下了汗馬功勞。

清王朝建立后，順治帝接見了介休范氏等最著名的八大晉商，并御封為內(nèi)務(wù)府的皇商，山西商人實(shí)現(xiàn)了從晉商到“皇商”的質(zhì)變。

除了宮廷貿(mào)易，晉商還為清廷籌辦軍餉、丁糧、厘金、賦稅、官府財政周轉(zhuǎn)等，包括康熙征討噶爾丹、雍正征討準(zhǔn)格爾都是由山西商人提供糧草軍需。庚子之變，撤離北京前，慈禧太后甚至向北京的票號借銀50萬兩，在西逃途中又向晉商喬致庸借銀50萬兩。

為了實(shí)現(xiàn)政治資源的最大化利用，晉商甚至干起了幫官員銷贓行賄的勾當(dāng)，成了中國歷史上官商勾結(jié)的典范。袁世凱向李鴻章行賄，就是在三晉源票號經(jīng)理的精心安排下實(shí)現(xiàn)的。

從晉商到皇商，山西商人搭上了權(quán)貴的列車，迅速成為中國最富有的商幫，但晉商的好日子也隨著清朝的“脫軌”而到頭。政府欠款無法償還、國外銀行的沖擊、軍閥的軍費(fèi)攤派、天下大亂導(dǎo)致商路中斷……一系列因素加速了晉商的衰亡。

誠信之殤

三晉古稱唐。周成王年幼即位，一次和弟弟叔虞玩過家家游戲，隨手撿起地上一片樹葉說：“我封你做唐王。”輔佐他的叔父周公旦對成王說：“天子無戲言。”叔虞從此被分封為唐王，后稱晉王。晉王勵精圖治，把三晉大地治理得井井有條。這就是“桐葉封弟”的故事。

晉商之初，誠信為本。能在稱雄商界的5個多世紀(jì)中始終保持誠信，山西商人有一套完備的誠信機(jī)制。

只有商號變成你的、我的、大家的，大家才會重視商號的誠信;否則，員工沒有歸屬感，誠信只能是無稽之談。打破行業(yè)常規(guī)的“相與”制度，把“企業(yè)”與員工牢牢地綁在一起，即為晉商首創(chuàng)。在此之上，各商號都制訂了嚴(yán)格的號規(guī)，明文確定誠信經(jīng)營的原則，如財東只能在結(jié)賬時行使權(quán)力，平時不得在號內(nèi)食宿、借錢或指使號內(nèi)人員為自己辦事……

正是在誠信的“背書”下，晉商票號才能匯通天下，執(zhí)中國金融之牛耳。據(jù)相關(guān)專家考證，全國出現(xiàn)過的票號共有90家，其中山西票號就有80家!

但“誠信”也成了壓垮晉商的最后一根稻草。清朝覆亡，天下大亂，講求誠信的晉商們并沒有攜款私逃，在如潮的擠兌中耗盡了最后的元?dú)狻?/div>